主要分类

古代神话——是古代人民以不自觉的艺术方式口头创作的用以解释天地开辟、人类起源、日月运行、风云雷电等现象的神异故事，是人类童年时代对自然现象及社会生活的曲折反映和超现实的形象描述，表现了初民的原始理解力，是借助想象以征服自然力并使之形象化的艺术结晶。如“女娲补天”、“精卫填海”、“鲧禹治水”、“后羿射日”、“夸父逐日”、“黄帝战蚩尤”等。

志怪小说——志怪，就是记录怪异的人和事，主要指魏晋时代产生的一种以记述神仙鬼怪为内容的小说，也可包括汉代的同类作品。志怪小说是在当时浓厚的迷信风气影响下产生的，其内容大致可分为三类:一是炫耀地理博物的琐闻，如东方朔《神异经》等;二是记述正史以外的历史传闻故事，如托名班固的《汉武故事》等;三是讲说鬼神怪异的迷信故事，如东晋干宝《搜神记》等。志怪小说对唐代传奇有直接的影响。

志人小说——指以记录人物的轶闻琐事、言谈举止为主的小说。志人小说的写作目的，虽仍有记录史实、供人学习揣摩的考虑，但欣赏和娱乐的功能已很明显。现存最完整、最具文学价值和代表性的志人小说是刘义庆的《世说新语》。

唐传奇——是唐代文人创作的文言短篇小说，具有篇幅较长、叙事宛转、故事情节曲折离奇、人物性格独特鲜明、文辞华美等重要特点。唐传奇的出现表明文人开始有意识地进行小说创作，是小说发展趋于成熟的显著标志。对后世小说、戏曲的发展都产生了重要影响。

三、主要作家作品分析要点

《三国演义》的主要艺术成就:《三国演义》是中国文学史上第一部章回体历史小说，也是历史演义小说中写得最成功的作品。(1)书中塑造了一批性格鲜明的人物形象，如贤人而兼智者的诸葛亮，义士而兼勇者的关羽，勇猛豪爽而又天真粗莽的张飞，少年有为又足智多谋的周瑜，仁德之君刘备，乱世奸雄曹操等。(2)“七实三虚”的艺术构思。为了突出人物，加强故事性，强调写作意图，作者在演义历史时采取了“无中生有”、“夸大其词”、“移花接木”等方式对原有史实进行艺术处理。(3)叙事结构由短篇小说的多以人物为中心转到以重要事件的记叙为中心，在记事的过程中展开人物活动，再现纷纭复杂的历史发展变化过程，揭示人物的性格和命运。(4)典雅而不深涩、通俗而不鄙俚的语言特点。

《水浒传》刻画人物的艺术和结构特点:(1)人物刻画。《水浒传》是英雄传奇，其艺术成就最突出地表现在塑造了一批个性鲜明、有血有肉的英雄人物。与《三国演义》人物性格缺少发展、定型化特点相比，《水浒传》在刻画人物时注意展示人物性格成长的过程，手法更为高超。①作者善于把人物置身于真实的历史环境中，扣紧人物的身份、经历和遭遇来刻画他们的性格。如林冲、鲁达、杨志虽同是武艺高强的军官，但由于身份、经历和遭遇的不同，因而走上梁山的道路也很不一样，作者正是这样表现了他们不同的性格特征的。②作者还善于把人物放在斗争的激流中，甚至把人物置于生死关头，让人物以自己的行动、语言来显示他们的性格特征。③在人物的对比中突出他们各自的性格。鲁达和李逵同样性格粗中有细，但比较起来，却有明显不同。④小说有时还通过富有特征性的细节和合情合理的夸张、渲染来塑造人物个性。(2)结构特点。《水浒传》的全部结构基本上是完整的，同时又是富有变化的。书中人物与情节的安排，主要是单线发展，每组情节既有相对的独立性，又是一环紧扣一环，互相勾连的。通过不同英雄被逼上梁山的不同原因、过程的揭示，来展示起义斗争的广阔图景，反映丰富的社会生活。小说结构的完整，还表现在开端、高潮和结局等的精心安排上。把高俅安排在全书开端，是为了突出“官逼民反”、“乱自上作”的主旨。从英雄们个人反抗到排座次，逐步形成了起义的高潮，以后斗争走上了妥协投降的道路，终以“魂聚蓼儿洼”的悲剧告终。从开始到结尾正是农民起义一般过程的真实反映。

《聊斋志异》的艺术特色:用鲁迅先生《中国小说史略》中的话来说，就是“用传奇法，而以志怪”;“花妖狐魅，多具人情，和易可亲，忘为异类，而又偶见鹘突，知复非人”;“描写委曲，叙次井然”。《聊斋志异》的表达方式具有令“读者耳目，为之一新”的艺术效果。

《儒林外史》的讽刺艺术:《儒林外史》是中国古代文学史上成就最高的长篇讽刺小说。小说真实地描绘了儒林之中形形色色人物的真相，在冷静、客观、委婉的叙述中，展见儒林人物在科举毒害下扭曲的心灵，猥琐的人格，表里不一、自相矛盾的言行，卑劣、虚伪的作风等，从而形成强烈的讽刺效果。

《红楼梦》的艺术成就:《红楼梦》是我国古代小说艺术发展的最高峰。曹雪芹叙事技巧高明，它描绘的生活画面像生活本身一样真实可信;它所塑造的各色形象栩栩如生，就像生活中的真实人物;它在结构上苦心经营，有种种巧妙的设计和安排，却又不露痕迹，终归于浑然天成;它写的是一个富贵家庭看似琐碎的日常生活，是一个家族中男子和女子、主子与仆从、老的与小的、嫡的与庶的等的种种(如爱情婚姻、名利权势等)错综复杂的关系，却能以小见大，揭示出整个封建王朝已不可挽回、必然衰亡的命运;它的语言既通俗晓畅，又委婉细腻，尤其是人物的语言，能传出人物的神态、精神和内心世界;它还大量运用诗词来暗示人物的命运，刻画人物性格，增强抒情氛围，使整个作品充满诗意。