1. 两者均可用的场合

(1) 当表示垂直在上的正上方时,两者均可用。如:

A lamp was hanging over [above] the table. 电灯悬挂在桌子上方。

Wild geese were flying above [over] the lake. 野雁在湖上飞翔。

They built a new room above [over] the garage. 他们在车房上加盖了一个新房间。

(2) 当用作副词且与and, or连用,表示“……以上”时,两者均可用。如:

You get an A grade for scores of 75 and over [above]. 75分或75分以上的分数就是优等。

Big-screen TVs are defined as 27 inches or above [over]. 在屏幕电视是指27英寸或更大的电视。

2. 通常用above的场合

(1) 当不是表示垂直在上的上方时,通常用above。如:

We’ve got a little house above the lake. 我们在湖边高坡上有一所小房子。

(2) 当表示温度、高度以及有纵向可比标准时,通常用above。如:

Today’s temperature is 10 degrees above zero. 今天气温是零上10度。

The town is 2,000 feet above sea level. 这座城市海拔2,000 英尺。

3. 通常用over的场合

(1) 表示覆盖意义时,通常用over。如:

Spread a cloth over the table. 在桌上铺一块桌布。

(2) 表示横过或越过时,通常用over。此时也可用across。如:

There is a bridge over the river. 河上有一座桥。

The terrorists escaped across [over] the border. 恐怖分子越过边境逃走了。

(3) 当表示数量的“多于”,含有类似more than的意思时,原来可用over,也可用above。但在现代英语中,通常只用over。如:

The blue whale grows to over 30 metres long. 蓝鲸可长到三十多米长。

Over 100 burglaries are reported every month, and that’s just the tip of the iceberg. 每月报案的入室盗窃案超过百起,而这只不过是已知的一小部分。

(4) 涉及速度时,若要表示“高于”“多于”,通常用介词over。如:

At the time he was diving at over 100 mph. 这时他的车速为每小时一百多英里。

(5) 涉及年龄时,若要表示“高于”“多于”,通常用介词over。此时也可用past。如:

She didn’t marry until she was over fifty. 她直到五十多岁才结婚。

No tickets are needed for people over 65. 六十五岁以上的人无需购票。

I don’t know how old he is, but he looks well over [past] forty. 我不知道他多少岁,但是他看上去有四十多岁了。

注:有时也可用above,尤其是与the age of连用时。如:

We cannot accept children above [over] the age of 10. 我们不能接受10岁以上的儿童

above和over用法辨析